Człowieka od zawsze fascynowały gwiazdy i tajemnice kryjące się w przestrzeni kosmicznej. Jednak to, co amatorski astronom Felix Schöfbänker odkrył za pomocą swojego teleskopu, przekraczało wszelkie wyobrażenia. W lipcu 2024 roku, podczas obserwacji nocnego nieba, Schöfbänker natknął się na coś niezwykłego – tajny chiński samolot kosmiczny Shenlong, który do tej pory pozostawał w cieniu.

Shenlong, czyli „Boski Smok”, to supertajny, wielokrotnego użytku samolot kosmiczny, który został wystrzelony przez Chiny w grudniu 2023 roku. Jego istnienie, choć nie było oficjalnie potwierdzone przez chińskie władze, od dawna budziło zainteresowanie społeczności miłośników astronomii oraz analityków wojskowych. Samolot ten, wyposażony w zaawansowane technologie, spędza miesiące na orbicie Ziemi, wykonując misje, których cel jest owiany tajemnicą.

Podczas jednej ze swoich regularnych obserwacji nieba, Schöfbänker wykorzystał 14-calowy teleskop i zaawansowane oprogramowanie do śledzenia satelitów, aby uchwycić tajemniczy obiekt na orbicie. Jego zdjęcia, choć nieco zniekształcone, ujawniają nieznane wcześniej szczegóły konstrukcji Shenlonga, w tym to, co może być panelami słonecznymi lub antenami.

To niezwykłe odkrycie stało się sensacją w świecie astronomii, ponieważ do tej pory brakowało publicznie dostępnych zdjęć tego chińskiego samolotu kosmicznego. Schöfbänker swoim znaleziskiem przyciągnął uwagę nie tylko miłośników kosmosu, ale również agencji kosmicznych i wojskowych na całym świecie.

Co ciekawe, Shenlong jest zdolny do wykonywania misji trwających wiele miesięcy, podczas których może uwalniać na orbitę różne obiekty, takie jak małe satelity lub urządzenia do monitorowania własnych operacji. W ostatnich miesiącach samolot ten wykonał kilka manewrów, zmieniając swoją orbitę i kontynuując tajemnicze działania, które są przedmiotem intensywnych spekulacji.

W miarę jak Chiny rozwijają swoje możliwości kosmiczne, pojawiają się pytania o potencjalne militarne zastosowania takich technologii. Eksperci zauważają, że Shenlong, podobnie jak amerykański X-37B, może służyć zarówno do celów badawczych, jak i wojskowych, co budzi obawy związane z nową erą militarizacji przestrzeni kosmicznej.

Odkrycie Schöfbänkera jest dowodem na to, że nawet amatorzy, wyposażeni w odpowiedni sprzęt i pasję do obserwacji nieba, mogą przyczynić się do odkryć, które mają znaczenie na skalę globalną. W świecie, w którym technologia kosmiczna rozwija się w zawrotnym tempie, takie przypadki przypominają, że niebo wciąż skrywa wiele tajemnic czekających na odkrycie.