Według nowych badań, kiedy asteroida wielkości miasta uderzyła w Ziemię 66 milionów lat temu, zgładziła dinozaury i wywołała potworne tsunami, które przetoczyło się przez planetę.

Asteroida o szerokości około 14 kilometrów pozostawiła krater uderzeniowy o średnicy 100 kilometrów w pobliżu półwyspu Jukatan w Meksyku. Oprócz zakończenia dominacji dinozaurów bezpośrednie uderzenie spowodowało masowe wyginięcie 75% zwierząt i roślin na planecie.

Kiedy asteroida spadła, spowodowała serię kataklizmów. Globalne temperatury ulegały wahaniom; pióropusze aerozoli, sadzy i kurzu wypełniały powietrze; a pożary zaczęły się, gdy płonące kawałki materiału eksplodowały pod wpływem uderzenia ponownie weszły do ​​atmosfery i spadły. W ciągu 48 godzin tsunami okrążyło kulę ziemską – i było tysiące razy silniejsze niż współczesne tsunami spowodowane trzęsieniami ziemi.

Naukowcy postanowili lepiej zrozumieć tsunami i jego wielkość poprzez symulacje. Znaleźli dowody potwierdzające ich odkrycia dotyczące ścieżki i siły tsunami, badając 120 rdzeni osadów oceanicznych z całego świata. Szczegółowe wyniki badań opublikowano we wtorek w czasopiśmie American Geophysical Union Advances.

c

Zdaniem autorów jest to pierwsza globalna symulacja tsunami Chicxulub opublikowana w recenzowanym czasopiśmie naukowym. Według badań tsunami było wystarczająco silne, aby stworzyć wysokie fale o wysokości ponad mili. Usunął wszystkie skały osadowe z dna w wielu częściach oceanu.

To tsunami było wystarczająco silne, aby zakłócić i zniszczyć osady w basenach oceanicznych w połowie globu, pozostawiając albo lukę w zapisie osadów, albo bałagan starszych osadów. Naukowcy szacują, że tsunami było 30 000 razy silniejsze niż tsunami z 26 grudnia 2004 r. na Oceanie Indyjskim, jedno z największych w historii, które zabiło ponad 230 000 osób. Energia uderzenia asteroidy była co najmniej 100 000 razy większa niż erupcja wulkanu Tonga na początku tego roku.