Najnowsze badania opublikowane w *Nature Microbiology* wskazują na intrygujący związek między pasożytniczymi nicieniami a wirusami, w tym wirusem wścieklizny, co może wpływać na sposób, w jaki te robaki powodują choroby u ludzi.

Naukowcy zidentyfikowali aż 91 wirusów RNA w 28 gatunkach nicieni, które stanowią 70% robaków infekujących ludzi i zwierzęta na całym świecie. W szczególności jeden z wirusów, typu rhabdowirusa, odpowiedzialny za wywoływanie wścieklizny, został wykryty u nicieni wywołujących onchocerkozę – chorobę znaną z powodowania ślepoty rzecznej i padaczki.

Badania sugerują, że objawy neurologiczne, takie jak padaczka, mogą być wynikiem infekcji wirusem, a nie tylko działaniem nicieni. Jak zauważył jeden z autorów badań, wirus ten może przenikać do tkanki nerwowej, co tłumaczyłoby zaburzenia neurologiczne u zarażonych osób, szczególnie w regionach, gdzie onchocerkoza jest powszechna, takich jak Afryka Subsaharyjska.

To odkrycie otwiera nową perspektywę na zrozumienie infekcji wywoływanych przez pasożyty. Zamiast bezpośredniego działania nicieni, to wirusy mogą być rzeczywistym czynnikiem wywołującym poważne objawy u ludzi. Kolejne badania mogą pomóc w zrozumieniu pełnego zakresu interakcji między nicieniami a wirusami oraz ich roli w powodowaniu chorób.