Nowy lek, dostępny w postaci tabletek, należy przyjmować raz dziennie przez pięć dni, aby złagodzić objawy COVID-19. Xocova ma wiele zalet w stosunku do swojego dotychczasowego odpowiednika, Paxlovid. Japońskie organy regulacyjne ogłosiły awaryjną zgodę na lek przeciwwirusowy Xocova do leczenia COVID-19. Lek został opracowany przez naukowców z Uniwersytetu Hokkaido i firmy farmaceutycznej Shionogi.

Xocova celuje w kluczowy enzym 3CL wymagany do replikacji SARS-CoV-2. Wraz z Paxlovid, Xocova jest również inhibitorem proteazy, ale ma wiele kluczowych zalet.

Lek ma, zdaniem ekspertów, większą biodostępność i dłuższy okres półtrwania. Na przykład takie cechy pozwalają Xocova wyeliminować potrzebę stosowania dodatkowego środka pobudzającego (w Paxlovid jest to rytonawir), a także wymagają tylko jednej tabletki dziennie.

Z badań klinicznych wiadomo, że przyjmowanie Xocova skraca czas trwania objawów COVID-19 i znacząco obniża poziom wiremii do czwartego dnia leczenia. Kurs standardowy trwa pięć dni. Obecnie trwają badania kliniczne III fazy. Tymczasem na rynku krajowym uzgodniono już zakup 1 miliona dawek leku.

„Jesteśmy dumni, że wnieśliśmy realny wkład w ochronę zdrowia ludzi przed COVID-19. Dalsze intensywne prace pozwolą wszystkim pacjentom, nie tylko w Japonii, ale na całym świecie, uzyskać dostęp do nowej opcji leczenia koronawirusa” – podsumowali autorzy badania.

Być może w przyszłych badaniach naukowcy zbadają również skuteczność Xocova w zmniejszaniu ryzyka długoterminowego COVID-19. Według ostatnich badań prawie 90% pacjentów nie powróciło do poziomu zdrowia sprzed COVID po ponad roku od zakażenia, pomimo łagodnej lub umiarkowanej choroby.