W Europie w kolejnych miejscach pojawiają się kolonie mrówek ognistych. Ukąszenie takiego owada przypomina oparzenie pokrzywą, jest odczuwalne przez trzy godziny i może wywołać wstrząs anafilaktyczny u alergików.

Mrówki ogniste w okolicach Tulonu zostały odkryte przez badacza Oliviera Blytha z Mediterranean Biodiversity Institute. Mówimy o superkolonii, więc najprawdopodobniej mrówki żyją tu od ponad roku. Ich siła jest w populacji. W lasach Nowej Kaledonii, gdzie gatunek zaatakował, nie znaleziono żadnych innych owadów.

Mała mrówka ognista pochodzi z Ameryki Środkowej i Południowej. W Europie do niedawna zauważono ją tylko w rejonie hiszpańskiej Malagi.

Likwidacja kolonii wiąże się z poważnymi kosztami – władze australijskiego stanu Queensland, w którym w 2006 roku znaleziono mrówki ogniste, wydały na nieudaną walkę około 30 milionów dolarów.