W południowej prowincji Almería został znaleziony pierwszy krater uderzeniowy w Hiszpanii . Odkrycie zostało zaprezentowane w zeszłym tygodniu na Europejskim Kongresie Naukowym (EPSC) 2022 przez Juana Antonio Sáncheza Garrido z Uniwersytetu w Almerii.

To pierwsze badanie, które ujawniło dowody na krater uderzeniowy na Półwyspie Iberyjskim. Odkrycie jest wynikiem 15 lat badań międzynarodowego zespołu naukowców z Uniwersytetu w Almerii, Centrum Astrobiologicznego w Madrycie, Uniwersytetu w Lund i Uniwersytetu w Kopenhadze.

Naukowcy uważają, że uderzenie miało miejsce około 8 milionów lat temu. Zbadano wiele aspektów geologii, mineralogii, geochemii i geomorfologii regionu. Baseny Alhabia i Tabernas na tym obszarze są wypełnione osadami w wieku od 5 do 23 milionów lat i zalegają starsze skały metamorficzne. Większość struktury uderzeniowej jest zakopana pod nowszymi osadami, ale erozja odsłoniła ją i otworzyła możliwości dla badań.

Uważa się, że sam krater ma średnicę około 4 kilometrów i jest otoczony większą strukturą o średnicy około 20 kilometrów, gdzie uderzenie spowodowało zapadnięcie się warstw osadowych.

Dowody na krater uderzeniowy obejmują kilka przykładów ziaren uderzeniowych kwarcu w brekcji, rodzaju skały osadowej z dużymi fragmentami spojonymi w drobnoziarnistą matrycę. Ziarna wykazują oznaki deformacji z powodu ogromnego ciśnienia od 10 do 30 GPa. Jeśli odkrycie krateru potwierdzi się, będzie to nie tylko ekscytujące z naukowego punktu widzenia, ale także będzie wspaniałym uzupełnieniem naukowych i turystycznych atrakcji prowincji Almeria.