Jeśli kiedykolwiek wyobrażałeś sobie przyszłość wypełnioną latającymi samochodami, twoje marzenie może być trochę bliższe rzeczywistości. Chińscy naukowcy z Southwestern Jiaotong University w Chengdu, w prowincji Syczuan, w zeszłym tygodniu przetestowali na drogach zmodyfikowane samochody osobowe, które wykorzystują magnesy do unoszenia się 35 milimetrów nad torami, jak podaje chińska państwowa agencja informacyjna Xinhua.

Badacze wyposażyli auta w potężne magnesy w podłogach pojazdów, co pozwoliło im unosić się nad prawie pięciomilową szyną. W sumie przetestowano osiem samochodów, z których jeden osiągnął prędkość około 230 km na godzinę, czytamy w raporcie.

Xinhua twierdzi, że testy zostały przeprowadzone przez władze transportowe w celu zbadania środków bezpieczeństwa podczas jazdy z dużą prędkością. Ale Deng Zigang, jeden z profesorów uniwersyteckich, który zaprojektował samochody, powiedział państwowej agencji prasowej, że użycie lewitacji magnetycznej w samochodach osobowych może zmniejszyć zużycie energii i zwiększyć zasięg. Może to być przydatne dla branży EV, która boryka się z „niepokojem o zasięg” lub w przypadku, gdy konsumenci obawiają się, że nie będą w stanie ukończyć podróży EV bez wyczerpania energii.

Niektóre pociągi komercyjne używają lewitacji magnetycznej lub „maglev”, która polega na elektryzowaniu pola magnetycznego w celu pchania lub ciągnięcia pojazdów z dużą prędkością od lat 80. XX wieku. Chiny, Japonia i Korea Południowa korzystają dziś z pociągów maglev. W zeszłym roku w Qingdao w prowincji Shandong w Chinach zadebiutował pociąg z pociskami maglev, który może osiągnąć prędkość maksymalną 600 km na godzinę.

Teoretycznie technologia maglev umożliwia jazdę z dużą prędkością bez zużywania tak dużej mocy, jak tradycyjny silnik ze względu na brak tarcia. Technologia ta została zaproponowana dla projektów hyperloop, takich jak The Boring Company Elona Muska i Virgin Hyperloop One Richarda Bransona. Naukowcy badali potencjał pojazdów maglev od ponad dekady, a w 2012 roku Volkswagen opracował koncepcję poduszkowca.

Jednak potencjalne problemy z bezpieczeństwem nadal wymagają rozwiązania. Na przykład, co się stanie, jeśli samochód poruszający się z dużą prędkością zboczy z toru lub zostanie zepchnięty z kursu przez pojazd niemagnetyczny? Jest też bardzo trudna kwestia infrastruktury: budowa ogólnokrajowej elektromagnetycznej sieci szkieletowej prawdopodobnie zajmie lata i będzie wymagała ogromnych inwestycji publicznych w dowolnym kraju.