Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis wyprodukowali przeciwciała przeciwko białku wypustkowemu SARS-CoV-2 w jajach kurzych. Takie przeciwciała z jaj mogą być stosowane do leczenia COVID-19 lub jako profilaktyka przeciwko wirusowi.

Ptaki produkują specyficzny typ przeciwciała zwany IgY. Można je porównać do IgG u ludzi i innych ssaków. IgY nie powoduje alergii i innych reakcji immunologicznych po podaniu ludziom, znajduje się również w surowicy krwi ptaków i ich jajach. Kura znosi około 300 jaj rocznie, więc można uzyskać dużo IgY.

Autorzy podali kurczętom dwie dawki trzech różnych szczepionek opartych na białku wypustkowym SARS-CoV-2. Zmierzyli przeciwciała w próbkach krwi od kurcząt i żółtek jaj trzy i sześć tygodni po ostatniej immunizacji. Następnie oczyścili przeciwciała i przetestowali ich zdolność do blokowania infekcji ludzkich komórek koronawirusem. Zarówno jaja, jak i surowice od immunizowanych kurcząt zawierały przeciwciała rozpoznające SARS-CoV-2. Przeciwciała w surowicy były bardziej skuteczne w neutralizowaniu wirusa, prawdopodobnie dlatego, że we krwi było więcej przeciwciał.

Teraz autorzy badania zamierzają wykorzystać te przeciwciała w produktach prewencyjnych, na przykład w sprayu, który mogłyby stosować osoby z wysokim ryzykiem zarażenia koronawirusem.