Wszystkie mumie królewskie znalezione w XIX i XX wieku zostały udostępnione do badań już wiele dekad temu, poza jednym wyjątkiem. Egiptolodzy nie odważyli się otworzyć mumii faraona Amenhotepa I. Szczątki tego faraona, zaimponowały badaczom wręcz idealnym stanem, pięknymi ozdobami i realistyczną maską ​​pogrzebową. Niedawno, zdecydowano się zajrzeć do jej wnętrza, przy użyciu tomografii komputerowej.

Zgodnie ze słowami naukowców, przeprowadzili oni „cyfrowe rozpakowanie” królewskiej mumii i zbadali jej zawartość. Ich odkrycia, zostały opisane w czasopiśmie Frontiers in Medicine. Zapiski hieroglificzne informują, że poprzednie odpieczętowanie mumii, miało miejsce w XI wieku p.n.e., a więc ponad cztery wieki po jego pierwotnej mumifikacji i pochówku. Hieroglify opisują, że za panowania 21 dynastii, kapłani ponownie grzebali mumie królewskie z bardziej starożytnych dynastii, aby naprawić szkody wyrządzone przez rabusiów grobów.

„Fakt, że mumia Amenhotepa I nigdy nie została rozpakowana w czasach współczesnych, dał nam wyjątkową okazję: nie tylko zbadania, w jaki sposób został pierwotnie zmumifikowany i pochowany, ale także jak był traktowany i ponownie pochowany, wieki po jego śmierci, przez Arcykapłanów Amona” – powiedział dr Sahar Saleem, profesor radiologii na Wydziale Medycyny Uniwersytetu w Kairze i radiolog z egipskiego projektu mumia, pierwszy autor badania.

Badacze ustalili, że Amenhotep I miał około 35 lat, kiedy zmarł. Mierzył on około 169 cm wzrostu, był obrzezany i dobrze dbał o swoje zęby. Amenhotep I, przypominał swojego ojca, miał wąski podbródek, mały wąski nos, kręcone włosy i lekko wystające górne zęby. Naukowcy nie natrafili na żadne rany ani zniekształcenia, które mogłyby ujawnić przyczynę jego śmierci. Jedyne dostrzegalne obrażenia, zostały dokonane po jego pierwszym pogrzebie. Jego wnętrzności zostały usunięte przez pierwszych mumifikatorów, jednak z jakiejś przyczyny, pozostawili oni mózg i serce faraona.

Mumia Amenhotepa I została odkryta w 1881 roku, obok innych ponownie pochowanych mumii królewskich. Szczątki zostały odnalezione na stanowisku archeologicznym Deir el Bahari w południowym Egipcie. Amenhotep rządził od około 1525 do 1504 p.n.e. Był to złoty wiek dla Egiptu, który cieszył się wtedy dostatkiem i bezpieczeństwem. Po jego śmierci on i jego matka Ahmose-Nefertari byli czczeni jako bogowie.

Sahar Saleem i współautor badania egiptolog dr Zahi Hawass spekulowali wcześniej, że głównym zamiarem konserwatorów z XI wieku, było ponowne wykorzystanie królewskiego sprzętu pogrzebowego dla późniejszych faraonów. W toku badań, obalili oni jednak swoją własną teorię. Hawass i Saleem zbadali ponad 40 mumii królewskich Nowego Królestwa w ramach egipskiego projektu Ministerstwa Starożytności, który został uruchomiony od 2005 roku.