W czasopiśmie The Lancet, pojawiło się niepokojące badanie naukowe. Zdaniem autorów nowej pracy naukowej pt. Płodność, śmiertelność, migracje i scenariusze demograficzne dla 195 krajów i terytoriów od 2017 do 2100: analiza prognostyczna dla Global Burden of Disease Survey, już za kilkadziesiąt lat, ludzka populacja osiągnie szczyt liczebności, a do 2100 roku, dojdzie do znacznego spadku urodzeń.

Wzorce przyszłych poziomów populacji, mają kluczowe znaczenie dla przewidywania i planowania zmieniającej się struktury wiekowej, potrzeb w zakresie zasobów i zdrowia oraz krajobrazów ekologicznych i ekonomicznych. Są one przedmiotem znacznej niepewności, która wynika ze skrajnie różnych metodologii szacowania i prognozowania. Skutkuje to znacznymi różnicami w prognozach dotyczących globalnej populacji.

Według nowego scenariusza, ludzka populacja osiągnie szczyt w 2064 roku i wyniesie 9,73 miliardów, a w 2100 zmniejszy się do 8,79 miliardów. Prognozy dla pięciu największych populacji państw do 2100 roku to Indie (1,09 miliardów), Nigeria (791 milionów), Chiny (732 miliony), USA (336 mln) i Pakistan (248 mln). Wyniki wskazują również na zmianę struktury wiekowej w wielu częściach świata. W 2100 na całym świecie przypada 2,37 miliardów osób w wieku powyżej 65 lat, a 1,70 miliardów osób poniżej 20 roku życia.

Przewiduje się, że Chiny staną się największą gospodarką do 2035 roku, ale scenariusz bazowy przewiduje, że Stany Zjednoczone wrócą na pierwsze miejsce w 2098 roku. Zgodnie z alternatywnymi scenariuszami, spełnienie celów Zrównoważonego Rozwoju w zakresie edukacji i zaspokojenie potrzeb w zakresie antykoncepcji, doprowadzi do globalnej populacji rzędu 6,29 miliardów ludzi na koniec 2100 roku.

Prognoza dla światowej populacji w 2100 roku była niższa niż wcześniejsze spekulacje Centrum Wittgensteina i znacznie niższa niż prognoza UNPD. Nowe odkrycia sugerują, że wraz z postępami w edukacji kobiet i dostępie do antykoncepcji, które przyczyniają się do obniżenia wskaźników dzietności, stały wzrost liczby ludności na świecie przez ponad sto lat nie jest będzie już najbardziej prawdopodobną trajektorią wzrostu populacji na świecie. Światowa populacja może osiągnąć szczyt tuż po połowie stulecia.

Ustalenia wskazują, że niektóre kraje o dzietności poniżej zastępowalności, takie jak Stany Zjednoczone, Australia i Kanada, prawdopodobnie utrzymają populację w wieku produkcyjnym dzięki imigracji. Prognozy spadku liczby ludności na świecie, mają pozytywny wpływ na środowisko, zmiany klimatyczne i produkcję żywności, ale mogą mieć negatywny wpływ na siłę roboczą, wzrost gospodarczy i systemy wsparcia społecznego w tych częściach świata, w których płodność spadnie najbardziej.