Produkcja i stosowanie tworzyw sztucznych stało się poważnym problemem środowiskowym, ponieważ plastik rozpada się na mikrocząsteczki i przenika do zbiorników wodnych na całej planecie.

Grupa badaczy z Niemiec, Szwajcarii i Stanów Zjednoczonych stworzyła model, który ich zdaniem całkowicie wyeliminuje emisje gazów cieplarnianych z produkcji plastiku do 2050 r., a także znacznie usprawni proces jego recyklingu. 

Produkcja tworzyw sztucznych przyczynia się też do zmian klimatu ze względu na gazy emitowane podczas procesu produkcyjnego. W ramach badania ekolodzy przeanalizowali ponad 400 prac naukowych i stworzyli własną analizę.

Ich zdaniem połączenie różnych technologii, w tym recyklingu, przetwarzania biomasy i wychwytywania dwutlenku węgla, doprowadzi do produkcji tworzyw sztucznych przy zerowej emisji gazów cieplarnianych.

Zakład, który będzie przetwarzał plastik, będzie również w stanie ograniczyć emisje dwutlenku węgla ze spalania. Oszczędności związane z globalnym wprowadzeniem tego modelu wyniosą około 288 miliardów dolarów rocznie.

Produkcja tworzyw sztucznych, jednego z najbardziej wszechobecnych materiałów wytwarzanych przez człowieka, odpowiada obecnie za 6% światowego zużycia ropy i oczekuje się, że w ciągu najbliższych 30 lat wzrośnie do prawie 20%.