Terapia ekspozycyjna osiągnęła nowy poziom wraz z pomysłem naukowców z Uniwersytetu w Bazylei. Stworzyli oni  aplikację dla arachnofobów, która przekonuje użytkownika, że pełzają po niej ogromne pająki.

Przy całej etycznej niejasności, terapia ekspozycji jest nadal czasami stosowana jako metoda przezwyciężania pewnych fobii i leczenia zaburzeń lękowych. Zgodnie z koncepcją zwolenników tego podejścia, może pomóc osobie zmierzyć się ze strachem „twarzą w twarz”, w wyniku czego ten strach znika. Ostatnim i bardzo nietypowym przykładem wdrożenia metody jest aplikacja Phobys, opracowana przez szwajcarskich naukowców.

Oparta na rzeczywistości rozszerzonej Phobys sprawia, że użytkownik wierzy, że otaczają go prawdziwe pająki. Wizualne obrazy zwierząt i ich ruchów są przekazywane w bardzo naturalistyczny sposób.

Aplikacja została przetestowana na grupie osób z arachnofobią. Po trzech godzinach rozszerzonej rzeczywistości z ogromnymi pająkami wszyscy użytkownicy aplikacji byli w stanie zbliżyć się do szklanego sześcianu z umieszczonym w nim prawdziwym pająkiem niż ci, którzy nie korzystali z aplikacji. Ogólnie rzecz biorąc, użytkownicy Phobys stali się bardziej pewni siebie w środowisku z prawdziwym pająkiem i wykazywali mniej strachu i obrzydzenia.

Twórcy z Bazylei zauważyli, że aplikacja niekoniecznie powinna całkowicie eliminować arachnofobię, ale raczej zwiększać próg tolerancji psychicznej na pająki, aby ułatwić dalszą terapię.