Chiński eksperymentalny reaktor termojądrowy EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak) ustanowił światowy rekord temperatury plazmy. Chiny wykonały kolejny krok w kierunku ujarzmienia fuzji jądrowej oraz pozyskania praktycznie nieograniczonego źródła energii.

Tokamak EAST znajduje się w Instytucie Nauk Fizycznych Hefei Chińskiej Akademii Nauk. Reaktor fuzji jądrowej imituje procesy zachodzące wewnątrz gwiazd, dlatego też często określa się go mianem "sztucznego Słońca". Kontrolowana fuzja jądrowa może zapewnić niemal nieskończoną czystą energię. Oczywiście pod warunkiem, że plazma zachowa stabilność i uda się utrzymać jej ekstremalnie wysoką temperaturę.

Reaktor EAST najwyraźniej jest coraz bliżej osiągnięcia tego celu. Podczas najnowszych eksperymentów, tokamak podtrzymał temperaturę plazmy na poziomie 160 mln stopni Celsjusza przez 20 sekund i 120 mln stopni Celsjusza przez 101 sekund, a tym samym ustanowił nowy światowy rekord. Dotychczas największym osiągnięciem chińskiego tokamaka było utrzymanie temperatury plazmy na poziomie 100 mln stopni przez 100 sekund. Taka temperatura jest jednym z kluczowych elementów w okiełznaniu fuzji jądrowej.

Mimo kolejnych postępów chińscy naukowcy zaznaczają, że technologia wciąż jest w fazie eksperymentalnej i minie jeszcze co najmniej 30 lat, zanim taki reaktor fuzyjny opuści laboratorium i zacznie generować energię do celów komercyjnych. Podkreśla się jednak, że ta technologia przyszłości będzie odgrywać istotne znaczenie w "zielonej transformacji" Chin.