SpaceX, poniosło wczoraj kolejne niepowodzenie w testach swoich pojazdów kosmicznych. Podczas lotu próbnego prototypu rakiety Starship SN9, doszło do eksplozji. Pojazd wybuch w końcowej fazie lotu, gdy podchodził do lądowania.

Prototypowa rakieta ze stali nierdzewnej miała około 45 metrów wysokości i była napędzana trzema silnikami. Statek kosmiczny SN9, który eksplodował podczas opadania, podobnie jak SN8 zniszczony pod koniec ubiegłego roku, był zaledwie prototypem ciężkiej rakiety, którą firma opracowuje w celu przewożenia ludzi i ładunku podczas przyszłych misji na Księżyc i Marsa.

Kolejne niepowodzenia w testach rakiet może budzić zrezygnowanie w większości obserwatorów. Należy jednak pamiętać, że każda porażka niesie ze sobą istotne dane, które w przyszłości uratują wiele ludzkich żyć. Firma lotnicza Elona Muska, podkreśliła znaczenie bezpiecznego lądowania statku kosmicznego na swojej stronie internetowej, jeszcze przed niedawnym startem:

„Kontrolowane opadanie aerodynamiczne z lotkami i możliwością pionowego lądowania w połączeniu z ładowaniem w przestrzeni kosmicznej ma kluczowe znaczenie dla lądowania statku kosmicznego w miejscach docelowych w Układzie Słonecznym, gdzie nie ma przygotowanych powierzchni ani pasów startowych, oraz dla powrotu na Ziemię”

Warto przypomnieć, że wiele prototypów rakiet dla SpaceX jest budowanych równocześnie w zakładzie w Boca Chica w Teksasie. Dzieje się tak dlatego, że podczas gdy flota rakiet Falcon 9 i Falcon Heavy firmy SpaceX jest częściowo wielokrotnego użytku, ostatecznym celem firmy Elona Muska, jest uczynienie Starship, pojazdem w pełni wielokrotnego użytku. SpaceX celuje w stworzenie rakiety,  która przypomina komercyjny samolot, z krótkimi czasami między lotami, w których jedynym głównym kosztem jest paliwo. Byłoby to rewolucyjne osiągnięcie inżynieryjne, na które najwyraźniej przyjdzie nam jeszcze poczekać.