Naukowcy doszli do takiego wniosku, gdy odkryli, że wiele zwierząt jest wyjątkowo podatnych na wirusa SARS-CoV-2, który powoduje COVID-19. Naukowcy zbadali ludzkie aminokwasy, z którymi koronawirus oddziałuje najaktywniej, a następnie przebadali szereg zwierząt.

Stwierdzono, że kilka ssaków morskich, takich jak delfiny, wieloryby, bieługi i foki, ma zestaw tych samych aminokwasów. Oznacza to, że te i inne zwierzęta mogą stać się kolejnymi ofiarami choroby.

Wcześniej zwierzęta te zostały również zarażone koronawirusami, które powodowały choroby wątroby i płuc, więc jest ogromna szansa, że COVID-19 też ich nie oszczędzi. Naukowcy zauważyli, że ponad połowa gatunków wrażliwych na SARS-CoV-2 jest już zagrożona wyginięciem.

Jak koronawirus może dostać się do wody? Okazało się, że infekcja pozostaje w kale i przedostaje się wraz z nimi do ścieków. Stamtąd jest przenoszony do zbiorników wodnych, a ostatecznie trafia do oceanów, stając się niebezpieczny dla ww. zwierząt.

Koronawirus rozprzestrzenia się już drogą wodną we Francji, Hiszpanii i we Włoszech - tam został znaleziony tylko w nieoczyszczonych ściekach. Kraje europejskie mają często oczyszczalnie ścieków, ale na przykład w Indiach, a także w innych krajach Azji i Afryki, jest jak wiadomo inaczej.