Naukowcy z Uniwersytetu w Bayreuth stworzyli formę azotu, jakiej jeszcze nigdy nie widziano. Nowa substancja, zwana czarnym azotem, jest krystaliczna i dwuwymiarowa. W przyszłości może znaleźć zastosowanie w zaawansowanej elektronice.

Naukowcy stworzyli nową substancję, wystawiając azot na ekstremalnie wysokie temperatury i ciśnienie, umieszczając go między dwoma diamentami. Pod wpływem ciśnienia równemu 1,4 miliona atmosfer i temperaturze wynoszącej ponad 4 tysiące stopni Celsjusza, azot przybrał strukturę, jakiej jeszcze nigdy nie widziano.

Obrazowanie rentgenowskie wykazało, że atomy azotu tworzą krystaliczne dwuwymiarowe warstwy. Ze względu na podobieństwo nowej substancji do alotropowego czarnego fosforu, zespół badawczy nazwał ją czarnym azotem.

Nowy dwuwymiarowy materiał posiada dobrą przewodność. Pod tym względem przypomina grafen, dlatego czarny azot mógłby znaleźć zastosowanie w przyszłych zaawansowanych urządzeniach elektronicznych. Choć posiada ogromny potencjał, naukowcy z całą pewnością nie będą mogli go wykorzystać w elektronice w najbliższym czasie.

Czarny azot jest bardzo trudny w produkcji, natomiast sam materiał pozostaje niestabilny i szybko się rozpuszcza przy niższych temperaturach i ciśnieniu. Ze względu na jego niestabilność, jego przemysłowe wykorzystanie jest obecnie niemożliwe, lecz z pewnością zostanie objęty dalszymi badaniami.