Organizacja Narodów Zjednoczonych ostrzega, że trwająca pandemia koronawirusa SARS-COV-2 może już w najbliższych miesiącach doprowadzić do klęski głodu na skalę globalną. „Pandemia głodu” będzie wynikać z kryzysu gospodarczego, jaki już teraz wywołuje koronawirus.

Dyrektor wykonawczy Światowego Programu Żywnościowego David Beasley przypomniał, że jeszcze przed pojawieniem się koronawirusa prognozowano, iż w 2020 roku, świat stanie w obliczu najgorszego kryzysu humanitarnego od czasu II wojny światowej. Sytuacja ta wynika z wojen prowadzonych na terenie Syrii i Jemenu, plagi szarańczy w Afryce, częstych klęsk żywiołowych oraz kryzysów gospodarczych.

ONZ szacuje, że problem głodu dotyka aktualnie około 956 milionów ludzi na całym świecie, natomiast według najnowszych analiz, do końca 2020 roku, kryzys może dotknąć kolejne 130 milionów ludzi. Jednak liczba ta nie uwzględnia ofiary pandemii. Światowy Program Żywnościowy dostarcza żywność codziennie niemal 100 milionom ludzi, z czego około 30 milionów polega wyłącznie na działalności tego programu. Jeśli ta pomoc zostanie odcięta, na przestrzeni trzech miesięcy każdego dnia może umierać z głodu około 300 tysięcy ludzi.

Najczęstszą przyczyną klęski głodu są konflikty zbrojne i poważne konflikty polityczne, co widać na przykładzie Afganistanu, Etiopii, Haiti, Jemenu, Kongo, Nigerii, Sudanu i Sudanu Południowego, Syrii oraz Wenezueli. Lecz trwająca obecnie pandemia może sprawić, że więcej ludzi umrze z powodu negatywnego wpływu ekonomicznego koronawirusa SARS-SOV-2, niż w powodu samego zakażenia się. Nałożone blokady i kryzys gospodarczy spowodują utraty dochodu wśród wielu ludzi.

Światowy Program Żywnościowy wskazuje, że z powodu pandemii nastąpi gwałtowny spadek przekazów pieniężnych od zagranicznych pracowników dla ich rodzin, żyjących w biednych krajach; utrata dochodów z turystyki, od których niektóre państwa są uzależnione, a także załamanie cen ropy, które mają ogromny wpływ gospodarczy na kraje, zarabiające na jego eksporcie. Koronawirus zapoczątkuje kryzys w wielu państwach i znacząco go pogłębi tam, gdzie panuje bieda i trwają wojny.