Czaszka najmniejszego znanego ptaka, mniejsza niż czaszka kolibra, zachowała się doskonale w bursztynie sprzed 99 milionów lat, zaskakując specjalistów wieloma swymi dziwnymi cechami, w tym licznymi małymi zębami.

Ptak Oculudentavis khaungrae zamieszkiwał kredowe ziemie współczesnej Birmy Północnej. Jego czaszka mierzy tylko 14,25 mm długości. Reszta ciała nie zachowała się. Według ekspertów jego waga wynosiła 28 g, a długość 5 cm wraz z hipotetycznym ogonem kostnym.

„Byłam po prostu zaskoczony” - powiedziała paleontolog Jingma O’Connor z pekińskiego Instytutu Paleontologii i Paleoantropologii Kręgowców. „To prawdopodobnie najlepiej zachowana czaszka mezozoicznego ptaka, jaką kiedykolwiek widziałam. A to takie dziwne."

Dinozaury żyły w całym mezozoiku.

Ptak mezozoiczny posiada około sto stożkowych zębów z ostrymi końcami. Najprawdopodobniej stworzenie zjadało owady. Jego oczy są jak u sowy, a kości tworzą stożek - znak ostrego widzenia. Mały rozmiar oczodołów wskazuje, że ptak był aktywny w ciągu dnia.

Ptaki pochodzą od małych upierzonych dinozaurów, żyjących na Ziemi około 150 milionów lat temu. Oculudentavis jest przykładem różnic wielkości między członkami grupy dinozaurów. Największym z nich, występującym w tym samym czasie, jest dziewięćdziesięciotonowy Argentynosaurus, którego długość wynosiła 35 metrów.