Obszary przybrzeżne we wschodnich Indiach są zagrożone przez potężny cyklon Phailin. Trwają już ewakuacje ludności. Pierwsze uderzenie żywiołu nastąpi dzisiaj, 12 października około 12:00 czasu uniwersalnego. Cyklon Phailin pod względem siły jest odpowiednikiem huraganu piątej kategorii. Oznacza to, że prędkość wiatru w burzy dochodzi do 260 km/h. W porywach wiatr może osiągnąć prędkość nawet 300 km/h. Oko cyklonu ma średnicę 16 kilometrów.

Według symulacji komputerowych cyklon uderzy na początku w stan Odisha, w okolicach Visakhapatnam. Przejście żywiołu może spowodować poważną katastrofę. Ponad 7,6 milionów osób może być dotkniętych przez cyklon. Aż 64 tysiące osób mieszka tam na obszarach znajdujących się 5 metrów niżej niż poziom morza. Oznacza to ryzyko zalania wielu miejscowości.

^{Cyklon Phailin - źródło: NASA Terra MODIS / SEDAC}

Rząd indyjski ostrzega mieszkańców poprzez ogłoszenia telewizyjne, radiowe i za pomocą samochodów z megafonami. Władze spodziewają się też zniszczenia wielu upraw, co może powodować poważne problemy na długo po tym, gdy cyklon nie będzie już zagrożeniem.

^{Ścieżka cyklonu Phailin - źródło: JTWC}

Ostatnio tak potężny cyklon jak Phailin uderzył na Indie 14 lat temu. Wtedy w jego wyniku śmierć poniosło ponad 10 tysięcy osób. Miejmy nadzieje, że obecny żywioł nie spowoduje tak poważnych strat wśród ludności zamieszkującej wschodnie Indie.