Astronomowie zarejestrowali w pulsarowym PSR J0908-4913 niewytłumaczalne zachowanie, polegające na nagłej zmianie częstotliwości rotacji gwiazdy neutronowej. Dokładna przyczyna tego zjawiska, zwana usterką, jest wciąż nieznana – informuje Science Alert.

Błąd rotacji został zauważony 9 października 2019 r. Obiekt kosmiczny PSR J0908-4913 odnosi się do młodych pulsarów, charakteryzujących się częstymi usterkami i niestabilnymi okresami rotacji, które mogą zmieniać się od kilkudziesięciu do setek milisekund w ciągu kilku lat. Usterki mogą występować co 6 – 25 lat, a PSR J0908-4913 mógł już zmienić swój okres, zanim rozpoczęły się długoterminowe obserwacje.

Pulsar J0908 – 4913 został po raz pierwszy odkryty w 1988 r. za pomocą teleskopu MOST (Molonglo Observatory Synthesis Telescope) w Australii. Okres rotacji gwiazdy neutronowej wynosi 107 milisekund. Kolejne obserwacje po odkryciu prowadzono przez dwie dekady za pomocą radioteleskopu Parkesa, ale nie zauważono żadnych usterek.

Badania pulsarowe wznowiono w 2015 r. w ramach projektu UTMOST, którego celem było badanie stanów nieustalonych obiektów o zmiennej jasności. Po usterce zwykle następuje okres powolnego powrotu do dobrej kondycji. Uważa się, że zjawisko to jest związane z procesami wewnętrznymi w pulsarach, które są wyrażane w interakcji jądra z korą.