Nowe ustalenia dietetyczne oparte na pięciu przeglądach badawczych sugerują, że ludzie mogą jeść czerwone mięso – zarówno przetworzone, jak i nieprzetworzone – bez obawy o negatywne konsekwencje zdrowotne. Skąd taka nagła zmiana stanowiska i czy powinniśmy interpretować ją dosłownie?

Kontrowersyjne nowe wytyczne żywieniowe kwestionują dowody na to, że zbyt częste spożywanie czerwonego mięsa może stanowić ryzyko dla naszego zdrowia. Wcześniej liczne badania wskazywały dowody na to, że spożywanie przetworzonego lub nieprzetworzonego czerwonego mięsa koreluje z wyższym ryzykiem raka, problemów sercowo-naczyniowych i przedwczesnej śmierci. Z tego powodu zarówno lekarze, jak i dietetycy na całym świecie zalecali ograniczenie spożycia czerwonego mięsa do absolutnego minimum.

Kilka dni temu w czasopiśmie naukowym Annals of Internal Medicine opublikowano nowe wnioski, ponieważ odkryto, że czerwone mięso może nie mieć tak szkodliwego wpływu na nasze zdrowie, jak uważano wcześniej. Podpisał się pod nimi 19-osobowy zespół badawczy składający się ze specjalistów ds. żywienia stanowiących niezależną grupę badawczą o nazwie NutriRECS Consortium. Do jakich wniosków doszli zatem naukowcy?

Po pierwsze, autorzy badania stwierdzili, ze istniejące dotychczas zalecenia żywieniowe zostały oparte w głównej mierze na badaniach obserwacyjnych, w których często trudno jest ustalić związek przyczynowo-skutkowy. Naukowcy są również zdania, że organizacje opracowujące zalecenia żywieniowe nie korzystały z rygorystycznych, systematycznych badań, co znacznie wpłynęło na wiarygodność pozyskanych wyników.

Badacze z NutriRECS postanowili więc ponownie ocenić istniejące dowody na szkodliwość spożywania czerwonego mięsa, przeprowadzając pięć systematycznych przeglądów. Przeanalizowano dziesiątki badań obserwacyjnych, które dotyczyły tysięcy uczestników. Do oceny jakości dowodów zastosowano własną metodę GRANDE, która kategoryzuje dowody według wskaźników pewności: bardzo niskich, niskich, umiarkowanych i wysokich.

Zdaniem autorów badania nie powinniśmy więc codziennie spożywać czerwonego mięsa, jeśli chcemy zachować pełnię zdrowia. Nie musimy jednak całkowicie eliminować go z naszej diety, ograniczając jego spożycie do aż 4 porcji tygodniowo. Naukowcy doszli do wniosku, że chociaż może istnieć związek między spożywaniem czerwonego mięsa a ryzykiem gorszego stanu zdrowia, nie jest do końca jasne, czy zmiana diety miałaby znaczący wpływ na uzyskanie poprawy.

Na podstawie analizy danych badawczych ustalono, że w większości przypadków ograniczenie spożycia czerwonego mięsa zmniejszyło ryzyko chorób układu krążenia i przedwczesnej śmierci w niskim bądź bardzo niskim stopniu. Stąd powstał wniosek, że nie ma sensu zmuszać ludzi do zaprzestania spożywania czerwonego mięsa, jeśli lubią je jeść i nie czują w związku z tym negatywnych konsekwencji zdrowotnych. Zespół badawczy podkreśla jednak, że sformułowane przez niego wnioski nie mają stanowić zaleceń żywieniowych, a jedynie informację i dotyczy ona wyłącznie zdrowia człowieka, a nie skupia się na przykład na kwestii dobrostanu zwierząt hodowlanych.