Grenlandia topnieje w zastraszającym tempie. Lipcowe fale upałów spowodowały stopnienie od 197 do 217 miliardów ton lodu. Duńskie instytucje badawcze zgłosiły, że ponad 10 miliardów ton lodu wpadło do oceanu 31 lipca z powodu wysokich temperatur.

National Snow and Ice Data Center poinformował, że po stosunkowo suchej zimie i ciepłej wiośnie na Grenlandii główny moment topnienia miał miejsce między 11 a 20 czerwca. Topnienie na Grenlandii do końca wiosny było znacznie intensywniejsze niż w latach 1981–2010. Ruth Mottram z Duńskiego Instytutu Meteorologicznego powiedział, że topnienie mas lodu spowodowało globalny wzrost poziomu morza o około pół milimetra.

Tegoroczna odwilż została bez wątpienia pobudzona przez falę upałów, które przewinęły się przez półkulę północną, a zwłaszcza Europę. Klimatolodzy podkreślają, że niezwykła pogoda jest objawem zmian klimatu wywołanych przez człowieka.

Wzrost poziomu mórz to nie jedyne zmartwienie. Topnienie lodowców obniża zdolność planety do ochładzania się, ponieważ lód odbija promieniowanie słoneczne z powrotem w przestrzeń kosmiczną. Przy mniejszej ilości lodu więcej energii cieplnej jest pochłaniane przez Ziemię i zostaje uwięzione w atmosferze.

Chociaż sezonowe topnienie pokrywy lodowej nie jest niczym niezwykłym, poziomy te są oszałamiająco wysokie i zbliżone do rekordowych poziomów z roku 2012, kiedy to kontynent stracił około 250 miliardów ton lodu.

Oprócz katastrofalnego topnienia, znaczna część Arktyki zmaga się obecnie z poważnymi pożarami, które również są skutkiem ekstremalnej pogody. Pożary objęły obszary na północ od koła podbiegunowego, w tym Grenlandię, Rosję, Kanadę oraz Alaskę.

This is a roaring glacial melt, under the bridge to Kangerlussiauq, Greenland where it's 22C today and Danish officials say 12 billions tons of ice melted in 24 hours, yesterday. pic.twitter.com/Rl2odG4xWj

— Laurie Garrett (@Laurie_Garrett) 1 sierpnia 2019