Jeden z największych koncernów zbrojeniowych świata, Raytheon, oraz Armia Stanów Zjednoczonych informuje o udanym teście lasera wysokiej mocy zamontowanego na śmigłowcu Apache, który z powodzeniem trafił w wyznaczony cel. Był to pierwszy raz na świecie gdy w pełni zintegrowany system laserowy, zamontowany na helikopterze o szerokim zakresie trybów lotu, trafił w cel z odległości 1,5 km.

W raporcie stwierdzono, że w trakcie testu wojsko połączyło laser z wielofunkcyjnym systemem sterowania, który opiera się na elektrooptycznym czujniku podczerwieni. Broń laserowa jest wyjątkowa, ponieważ ludzie nie są w stanie usłyszeć ani zobaczyć strzałów. Jest ona także bardzo dokładna, posyłając wiązkę w linii prostej.

Amerykanie są pewni, że w przyszłości laser może stać się tańszą alternatywą dla karabinów maszynowych, co więcej, dla lasera nigdy nie zabraknie amunicji. Broń laserowa używa jednak dużo energii i póki co wiązka lasera nie przechodzi poprawnie przez kurz, dym oraz zamglenie.

Amerykańskie wojsko planuje wyposażyć w broń laserową samoloty bojowe AC-130J, a także systemy obronne bombowców B-52. Armia USA planuje zacząć używać broni laserowej na szeroką skalę najpóźniej w 2023 roku.