Komercyjne zdjęcia satelitarne pokazują, że na terytorium Chin znajduje się tajna baza wojskowa, wyposażona w laser antysatelitarny. Technologia ta może służyć do zakłócania pracy satelitów, należących do innych państw, co wywołuje poważne obawy w Stanach Zjednoczonych.

Zidentyfikowana baza znajduje się w pobliżu jeziora w okolicach miasta Urumczi w zachodniej części prowincji Sinciang. Obiekt wojskowy został wykryty przez emerytowanego pułkownika Vinayaka Bhata, analityka zdjęć satelitarnych, który specjalizuje się w tematyce Chin. Baza wojskowa składa się z kilku budynków, posiadających przesuwane dachy i wysokoenergetyczne lasery chemiczne, zasilane neodymem.

W lutym bieżącego roku, Agencja Wywiadowcza Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych przedstawiła raport, w którym stwierdzono, że Chiny prawdopodobnie posiadają już ograniczone możliwości zakłócania pracy czujników satelitarnych z pomocą systemów laserowych. Władze USA przypuszczają, że w ciągu 10 lat, chińska armia może wejść w posiadanie naziemnej broni laserowej, która pozwoli uszkadzać i niszczyć wyposażenie satelitów.

Źródło: Free Beacon

Nie ma pewności, czy baza w Sinciang nie jest przypadkiem odpowiedzialna za incydenty, które miały miejsce w sierpniu i we wrześniu 2006 roku. Amerykańskie satelity rozpoznawcze zostały wtedy kilka razy oświetlone, gdy przemieszczały się nad Chinami, lecz nie zakłóciło to ich pracy. Przypuszcza się, że już wtedy testowano działanie laserów antysatelitarnych.

Eksperci wskazują, że Stany Zjednoczone, które obsługują niemal połowę z 270 satelitów wojskowych na orbicie oraz setki satelitów cywilnych i komercyjnych, są bardzo podatne na ataki ze strony systemów laserowych. Technologia ta pozwala oślepiać czujniki i uszkadzać kluczowe komponenty satelitów i nikt nawet nie będzie wiedział, co lub kto przyczynił się do danej awarii.

Choć Stany Zjednoczone wciąż górują pod względem militarnym na powierzchni Ziemi, tak w kosmosie są zupełnie bezbronne, a utrata ważnych satelitów na orbicie negatywnie przełoży się na skuteczność prowadzenia działań zbrojnych na powierzchni.