Tysiące toksycznych i trujących ropuch zalało południową część Florydy. Urzędnicy obawiają się niebezpieczeństw, jakie płazy mogą stanowić dla zwierząt domowych oraz dzieci. Jak informuje CBS Miami, ropuchy zaczęły pojawiać się w mieście Palm Beach Gardens, na północ od Miami.

Zgodnie z materiałami wideo, udostępnianymi w sieci przez telewizję oraz mieszkańców, ropuchy były znajdowane w przydomowych ogrodach, basenach, na chodnikach i podjazdach oraz w niemal każdym miejscu w Palm Beach. Mieszkańcy zwracają uwagę, że wszędzie widać ogromną ilość żab, pokrywających każdy centymetr kwadratowy i nie da się przejść po trawie bez nadepnięcia na którąś z ropuch.

Źródło: Twitter (WPTV)

W serwisach informacyjnych stwierdzono, że trujące ropuchy należą do gatunku Bufo. Nie są one rodzime dla Stanów Zjednoczonych, a ich obecność na Florydzie jest dziełem przypadku. W 1955 roku około 100 ropuch uciekło sprzedawcy zwierząt domowych na lotnisku w Miami. Gatunek Bufo wydziela toksyczną mleczną substancję, gdy płazy czują się zagrożone. University of Florida ostrzega, że substancja może poparzyć oczy i podrażnić skórę, a szczególnie narażone są psy i koty, które pod żadnym pozorem nie powinny wchodzić w kontakt z płazami.

Źródło: Twitter (WPTV)

Mark Holladay z firmy Toad Busters, zajmującej się łapaniem żab, zwrócił uwagę, że ulewne deszcze i cieplejsza niż zwykle zima są głównymi przyczynami gwałtownego wzrostu populacji ropuch Bufo. Ostrzegł też mieszkańców, że płazy wylęgają się w jednym z jezior w dzielnicy, więc należy trzymać zwierzęta i dzieci z dala od akwenu. Społeczności najbardziej doskwiera fakt, że w związku z inwazją ropuch niemożliwe stały się kąpiele w przydomowych basenach, co nie pozwala w pełni korzystać z uroków gorącej Florydy.