We Włoszech, zidentyfikowano pierwszy przypadek śmiertelny choroby powodowanej przez tzw. koronawirusa. Na całym świecie stwierdzono już 50 przypadków, z czego 30 skończyło się zgonem.

Czterdziestopięcioletni mężczyzna z objawami grypy wraz z silnym kaszlem i wysoką temperaturą został przywieziony do jednego ze szpitali w Toskanii. Stan pacjenta został ustabilizowany, ale później gwałtownie się pogorszył.
 

Zainfekowany obywatel włoski pochodził z Jordanii. Niedawno wybrał się tam, aby odwiedzić swoich krewnych.  Jeden z nich przechodził „dziwną” grypę. Najprawdopodobniej choroba przekazana została z człowieka na człowieka. Naukowcy z niderlandzkiego Erasmus Medical Center rozszyfrowali już genom koronawirusa, nadając mu kod hCoV-EMC (human Corona Virus - Erasmus Medical Centre).

Wirus, jak się okazuje, może powodować wiele chorób - od nieszkodliwego przeziębienia do ciężkiego, nietypowego zapalenia płuc. Teraz obszar dystrybucji koronawirusa obejmuje obszar od Zatoki Perskiej do Francji, Anglii i Niemiec. Najwięcej przypadków zachorowań stwierdzono w Arabii Saudyjskiej. Zmarło tam  dwadzieścia pięć osób.