Pojawił się nowy wirus, którym straszą media, to tak zwany koronawirus MERS-CoV. Jest on bardzo podobny do wirusa SARS, który w 2003 roku spowodował panikę w świecie i zabił ponad  770 osób.

Nowy szczep koronawirusa, podobny do SARS, jest zagrożeniem dla całego świata - ostrzegła szefowa Światowej Organizacji Zdrowia Margaret Chan. Nowy wirus zabił już 27 osób. „MERS nie jest problemem, który dotyczy jednego kraju. To jest zagrożenie dla całego świata" - mówi Chan.

Nowy wirus atakuje głównie w Arabii Saudyjskiej. W ostatnich trzech dniach w wyniku infekcji MERS zmarły tam trzy osoby. Oznacza to, że całkowita liczba ofiar wynosi już 27 osób, a 49 są zakażone. Poza Arabią Saudyjską chorobę zarejestrowano w Katarze, Jordanii, Tunezji, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, w Niemczech, w Wielkiej Brytanii i we Francji. Ostatnia ofiara MERS to 65 - letni mężczyzna, który zaraził się wirusem w Dubaju.

Pierwsze objawy choroby przypominają przeziębienie. Z biegiem czasu nasila się kaszel i gorączka. Pojawiają się problemy z oddychaniem. Następnie dochodzi do uszkodzenia nerek, które może prowadzić do śmierci.