Międzynarodowy zespół naukowców zidentyfikował nowy rodzaj neuronu, który prawdopodobnie jest unikalny dla ludzi. Odkrywcy zastanawiają się, czy opisane komórki nerwowe mogą w jakiś sposób wpływać na nasze zachowania i wyróżniać nas od zwierząt, ponieważ neurony te zostały wykryte tylko w ludzkim mózgu.

Nowe komórki mózgowe zostały nazwane neuronami różanymi ze względu na ich specyficzny wygląd. Są to neurony hamujące, które tworzą synapsy z neuronami piramidowymi – pierwszorzędowymi neuronami pobudzającymi w korze przedczołowej. Neurony różane będą przedmiotem przyszłych badań, podczas których być może uda się ustalić spełniane przez nich funkcje.

Źródło: Uniwersytet w Segedynie

Odkrycia dokonano podczas analizy próbek tkanki mózgowej dwóch mężczyzn w wieku powyżej 50 lat, którzy jeszcze za życia zgodzili się przekazać swoje ciała dla nauki. Co ciekawe, neuronów różanych nie udało się odnaleźć u myszy, ani u żadnych innych zwierząt laboratoryjnych. To oznacza, że albo te komórki faktycznie są unikalne dla ludzi, albo posiadane modele zwierząt są wadliwe.

Naukowcy zamierzają dokładnie przebadać neurony różane, sprawdzić, jakie funkcje spełniają, czy mogą brać udział w rozwoju chorób neurologicznych oraz czy można je znaleźć w mózgach innych zwierząt. Wyniki badań zostały opisane na łamach czasopisma Nature Neuroscience.