Analitycy przewidują, że w ciągu następnych pięciu lat Internet podzieli się na dwa odrębne twory, z których jeden będzie kontrolowany przez Stany Zjednoczone, a drugi przez Chiny. Koncepcja ta została nazwana hasłem "splinternet" i odnosi się do przyszłości, w której przestrzeń cyfrowa będzie fragmentaryczna, regulowana odrębnymi przepisami i zarządzana przez różne podmioty.

Koncepcja "splinternetu" była w zeszłym miesiącu tematem dyskusji podczas Światowego Forum Ekonomicznego w szwajcarskim mieście Davos. Dyrektor firmy Sinovation Ventures, Kaifu Lee, nie wykluczył, że może dojść do sytuacji, gdy pozostałe kraje będą musiały wybrać, czy przyjmują chińskie czy amerykańskie aplikacje. Lee dodał:

Chińskie aplikacje będą trudne do przyjęcia w USA i Europie oraz krajach anglojęzycznych, ale myślę, że szybko zostaną zaakceptowane w Indiach, Azji Południowo-Wschodniej, Ameryce Południowej, na Bliskim Wschodzie, a może nawet w Afryce. Myślę, że za 5 lat, jeśli spojrzymy na wszystkich ludzi na świecie i policzymy na ilu telefonach znajdują się chińskie, a na ilu amerykańskie aplikacje, to stosunek będzie wynosił 50/50.

Warto zauważyć, że takie chińskie firmy, jak Alibaba czy Tencent już rozwijają swoje usługi za granicą i nabywają inne przedsiębiorstwa w całej Azji. Chińscy giganci technologiczni nieustannie dążą do rozprzestrzeniania swoich wpływów na coraz większym terytorium.

Lee jest jednym z wielu specjalistów, którzy przewidują, że może dojść do rozłamu Internetu. Podobnie wypowiadał się w zeszłym roku m.in. były dyrektor generalny Google'a, Eric Schmidt. Stany Zjednoczone i Chiny toczą walkę nie tylko o dominację nad Internetem, ale również na gruncie technologicznym, jeśli chodzi o rozwój sztucznej inteligencji i sieci 5G.