Według amerykańskiego centrum NSIDC, obszar antarktycznego lodu morskiego, 1 stycznia 2019 roku, osiągnął 5,47 miliona kilometrów kwadratowych. Jest to najniższa wartość w tym dniu w historii obserwacji satelitarnych. 

Eksperci wyjaśniają, że jest to o 30 tysięcy kilometrów kwadratowych mniej niż poprzedni rekordowo niski poziom z 1 stycznia 2017, oraz o 1,88 mln kilometrów kwadratowych mniej niż średnia dla lat 1981-2010.

W grudniu 2018 roku antarktycznego lód morski topniał znacznie szybciej niż zwykle. W Antarktyce lód topnieje przeważnie przez półtora lub dwa miesiące w roku i jego minimalna wielkość zwykle jest notowana na przełomie grudnia i stycznia.

Jednak mimo rekordowego uszczuplenia, zdaniem naukowców, jest jeszcze za wcześnie aby wyciągać wnioski dotyczące przyczyn tak znacznej redukcji lodu morskiego na skutek wpływu zmian klimatycznych. Antarktycznego lód często zachowuje się bardzo chimerycznie i na przykład, w latach 2007 i 2014 jego powierzchnia w grudniu osiągała wartości maksymalne.