Choć roboty coraz gęściej otaczają nas w codziennym życiu, to jednak ich zdecydowana większość nie posługuje się jeszcze mową. Tym bardziej groteskowy może wydawać się przypadek, w którym mówiący robot skonstruowany przez naukowców z Uniwersytetu Waszyngtona wypowiedział słowa: „hello from the hackers”, czyli „cześć od hakerów”.

Zespół naukowców z Uniwersytetu Browna użył nieswojego robota o nazwie Herb2 do nakreślenia bardzo ważnego w dzisiejszych czasach problemu – hakowanie robotów jest wciąż bardzo łatwe. Tzw. ROS, czyli System Operacyjny Robotów – biblioteka oprogramowania i narzędzi przydatnych do tworzenia robotów – jest powszechnie używany i nie ma żadnych zabezpieczeń. Stanowi zatem idealne narzędzie w rękach hakerów.

Naukowcy z Uniwersytetu Browna wykorzystali narzędzie o nazwie ZMap do skanowania Internetu w poszukiwaniu robotów z systemem ROS. Zlokalizowano około 100 połączonych z siecią urządzeń, z czego 90% stanowiły symulacje. Z łatwością odszukano 10% rzeczywistych robotów i przystąpiono do manipulacji.

Ponieważ „grupę hakerską” stanowili naukowcy, we wszystkich przypadkach poinformowali twórców robotów o braku odpowiedniego zabezpieczenia, jednak w przypadku Herb2 poproszono naukowców z Uniwersytetu Waszyngtona o próbę wygłoszenia krótkiego komunikatu. Okazało się to bardzo proste w realizacji.

Zdecydowanie zmierzamy w kierunku epoki, w której roboty będą znacznie bardziej rozpowszechnione. Aby uniknąć poważnych w skutkach manipulacji urządzeniami, które w złych rękach będą mogły siać spustoszenie, z pewnością konieczne będzie stworzenie dodatkowych zabezpieczeń. Czy twórcy wyciągną wnioski? A może obecnie nie ma konieczności zabezpieczać jeszcze zbyt prymitywnych wynalazków?