Grupa małp panamskich mogła osiągnąć kolejny etap ewolucji. Naukowcy twierdzą, że małpy mogły właśnie osiągnąć etap, który można przyrównać do epoki kamienia w historii ludzkości.

Obserwacja populacji kapucynek czarno-białych żyjących na panamskiej wyspie Jicarón udowodniła, że zaczęły one używać kamieni do prostych czynności. Małpy używają niewielkich głazów, aby rozbijać orzechy i skorupiaki.

Naukowcy dokonali odkrycia już w 2004 r., jednak w marcu 2017 r. powrócili na wyspę z kamerami, aby przyłapać małpy na gorącym uczynku.

Nie wiadomo dokładnie kiedy i w jaki sposób kapucynki mieszkające na wyspie zaczęły wykorzystywać kamienie, jednak uważa się, że stało się to przez przypadek. Na początku zaobserwowano tylko kilku samców posługujących się prostym narzędziem.

Kapucynki są czwartą grupą zwierząt naczelnych, w którym zaobserwowano używanie kamieni jako narzędzi. Inne gatunki, które również potrafią to robić to szympansy w Afryce Zachodniej, makaki w Tajlandii oraz inne gatunki kapucynek w Ameryce Południowej.

Some monkeys in Panama may have just stumbled into the Stone Age https://t.co/nEUCfbwSxn pic.twitter.com/97OsAAExVB

— New Scientist (@newscientist) 3 lipca 2018

Do niedawna naukowcy uważali ludzi za jedyny gatunek, który potrafił używać kamieni jako narzędzi. Epoka kamienia swój początek w dziejach ludzkości ma 2,5 miliona lat temu.