Misja obserwacyjna NASA, o nazwie IceBridge trwa już ponad dziesięć lat, ale dotychczas nigdy podczas dokumentowaniu zmian na terytorium Arktyki, nie zwrócono uwagi na dziwne okrągłe otwory w lodzie. Glacjolodzy nie wiedzą, co mogło wywołać taki efekt, ale proponują pewne wytłumaczenia.

O niezwykłych sinkhole z Arktyki poinformował John Sonntag, członek grupy badawczej. Ekspert, wykonując rutynowy oblot nad Morzem Beauforta, zobaczył dziwne formacje lodu i postanowił je sfotografować. Na razie, na podstawie zebranego materiału, nie da się wyjaśnić, co miało bezpośredni wpływ na ich uformowanie. Zwrócono uwagę, że bez udania się w to miejsce wszelkie spekulacje są tylko przypuszczeniami.

Don Perovic, geofizyk z Dartmouth College, stwierdził, że kręgi mogły powstać na skutek ruchu lodu od lewej do prawej. Świadczyć o tym mogą pewne nieregularności budowy lejów na prawej stronie fotografii. Sam lód, był prawdopodobnie dość świeży, więc łatwo ulegał wpływom zewnętrznym.

Z kolei według badacza Nathana Kurtza, otwory pojawiły się na cienkiej sekcji lodu przy obecności pokrywy śnieżnej. Jednak nie jest jasne, jak poruszał się lód, że w związku ze zjawiskiem ukształtowały się owalne kształty.

Dziury zarejestrowano około 50 mil na północny zachód od kanadyjskiej Mackenzie River Delta i chociaż głównym celem podróży było obserwowanie lodu morskiego, tajemnicze formacje lodowe stały się główną atrakcją podróży.