Zespół naukowców z Uniwersytetu Rockefellera odnaleźli w próbkach gleby nowe związki naturalne, które mogą służyć jako antybiotyki. Badacze mają nadzieję, że nowe odkrycie będzie mogło być używane do zwalczania trudnych do leczenia infekcji.

Jak pokazują testy, odkryte związki to malacidyny, które anihilują szereg chorób bakteryjnych odpornych na większość istniejących antybiotyków. Eksperci twierdzą, że odkrycie opublikowane w Nature Microbiology, oferuje nową nadzieję w „wyścigu zbrojeń” antybiotyków.

Lekooporność jest jednym z największych zagrożeń dla zdrowia na świecie. Choroby odporne na leczenie zabijają około 700 000 osób rocznie, stąd pilna potrzeba nowych metod leczenia.

Gleba obfituje w miliony różnych mikroorganizmów, które wytwarzają wiele związków chemicznych, w tym nowe antybiotyki. Zespowi dr Seana Brady'ego z nowojorskiego Uniwersytetu Rockefellera udało się je wyselekcjonować i odkryć.

Naukowcy wykorzystali technikę sekwencjonowania genów do analizy ponad 1000 próbek gleby pobranych z różnych rejonów USA. Kiedy natknęli się na malacidyny w wielu próbkach, mieli przeczucie, że to ważny trop. Badacze przetestowali związek na szczurach, które zarazili superbakterią MRSA, odporną na wszelkie antybiotyki. Kuracja okazała się sukcesem, kiedy zakażenie bakteryjne zostało wyleczone.

„Trudno powiedzieć, kiedy, a nawet czy lek zostanie dopuszczony do użytku na ludziach. To długa i żmudna droga od początkowego odkrycia antybiotyku do stworzenia prawdziwego leku.” - powiedział Dr Brady

Naukowcy pracują teraz nad poprawą skuteczności leku w nadziei, że może on przekształcić się w prawdziwy antybiotyk dla ludzi.