Dzisiaj wieczorem, blisko Ziemi przeleci duża asteroida 2002 AJ29. Obiekt ten ma wielkość do kilometra średnicy i należy do największych asteroid, które pojawiły się ostatnio w okolicach naszej planety. Ciało niebieskie znajdzie się najbliżej ziemi od 114 lat!

Asteroida 2002 AJ129 jest klasyfikowana jako potencjalnie niebezpieczny obiekt kosmiczny należący do kategorii tak zwanych NEO (ang. Near Earth Object). Są to ciała niebieskie, których orbity przecinają orbitę Ziemi. 

Jednak zdaniem astronomów nic nie wskazuje na to, że asteroida 2002 AJ29 może nam zagrozić w ciągu najbliższych kilkuset lat. Dzisiejszy bliski przelot wystąpi w bezpiecznej odległości 10,9 LD, co odpowiada dystansowi 4,2 miliona kilometrów. Stanie się to o 21:30 czasu uniwersalnego. Warto zaznaczyć, że jest jego najbliższe podejście do naszej planety od 114 lat. 

Źródło: JPL NASA

Asteroida 2002 AJ29 porusza się z prędkością 38,9 km/s, czyli około 140 tysięcy km/h. Została ona odkryta 16 lat temu przez ekspertów z projektu NEAT (ang. Near-Earth Asteroid Tracking) śledzącemu i wykrywającemu planetoidy przelatujące blisko Ziemi. Obiekt zauważono dzięki hawajskiemu obserwatorium Haleakalā, 15 stycznia 2002 roku.

Źródło: 123rf.com

Asteroida 2002 AJ129 jest dobrym celem dla amatorskich obserwacji. Jej jasność jest na tyle duża, że da się ją zaobserwować nawet za pomocą teleskopu o zwierciadle 6 cali i większych. Aby odnaleźć tę asteroidę należy zaplanować czas między 5 a 7 lutego i wypatrywać jej w gwiazdozbiorach Panny i Lwa.