Światowa Organizacja Zdrowia oficjalnie uznała uzależnienie od gier wideo za problem psychiczny i postawiła go na równi z uzależnieniem od alkoholu czy narkotyków. Jednocześnie WHO zaznacza, że samo granie w gry komputerowe nie jest złe, dopóki rozrywka nie zaburza naszego życia codziennego. Ustalenie, czy dana osoba jest chorobliwie uzależniona od gier może okazać się bardzo trudne.

Uzależnienie od gier wpisano do Międzynarodowej Statystycznej Klasyfikacji Chorób i Problemów Zdrowotnych, która zostanie opublikowana w 2018 roku. WHO postrzega to jako zaburzenie związane z ciągłym lub powtarzającym się zachowaniem, które objawia się ograniczeniem lub całkowitą utratą zdolności do kontrolowania czasu przeznaczanego na gry, stawianiem gier komputerowych ponad wszystkie inne czynności życia codziennego oraz graniem mimo pojawiających się negatywnych efektów zdrowotnych.

Światowa Organizacja Zdrowia twierdzi, że uzależnienie od gier powinno być uznane za chorobę psychiczną w sytuacjach gdy granie negatywnie wpływa na życie osobiste, rodzinne, społeczne, edukacyjne lub zawodowe. Wzorzec zachowania gracza może być ciągły lub epizodyczny i powtarzający się i jeśli jest widoczny przez okres co najmniej 12 miesięcy to należy traktować to jako zaburzenie psychiczne nadające się do leczenia. Dotyczy to zarówno gier komputerowych i na konsoli, jak i gier internetowych.

Decyzja organizacji WHO jest dość kłopotliwa. Przeprowadzono dotychczas wiele badań, które potwierdziły pozytywny wpływ gier wideo na zdrowie psychiczne - gry mogą np. poprawiać naszą pamięć, umiejętność podejmowania szybkich i trafnych decyzji oraz ogólnie wpływać na kondycję mózgu, zaś w przypadku osób starszych hamują rozwój choroby Alzheimera. Z kolei w innych badaniach wykazano, że granie w gry może także prowadzić do uzależnień, depresji i agresji. Prawdą jest, że wszystko zależy od nas - jaką kategorię gier wybieramy i jak bardzo dajemy się wciągąć w wirtualny świat.

Część naukowców jest zgodna, że gry wideo przynoszą różne rezultaty, ale nie można ich zakazać. Tak samo uzależnienie od gier niekoniecznie musi oznaczać chorobę psychiczną. Według Światowej Organizacji Zdrowia, jeśli czyjeś życie pogarsza się pod wieloma aspektami z powodu gier komputerowych to znaczy, że dana jednostka jest chora. Teraz nie wiadomo jak duża część społeczeństwa graczy mogłaby zostać uznana za chorą psychicznie i jak często postawiona diagnoza byłaby niesłuszna. Po prostu ciężko byłoby lekarzowi ustalić, czy ktoś jest chory psychicznie przez gry wideo i musiałby w tym celu bardzo dogłębnie przeanalizować każdy aspekt życia "pacjenta", który niekoniecznie musi zgadzać się na naruszanie jego prywatności. Jeśli jednak uzależnienie od gier można potraktować jako chorobę psychiczną to WHO powinna do tego zaliczyć również uzależnienie od smartfonów, internetu i serwisów społecznościowych.