Już za kilka miesięcy, na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) pojawi się niewielki instrument o nazwie Cold Atom Laboratory. W jego wnętrzu, naukowcy chcą schłodzić atomy do jednej miliardowej części stopnia powyżej zera absolutnego.

Cold Atom Laboratory przypomina swoimi rozmiarami niewielki pojemnik. W jego wnętrzu, przy pomocy laserów, komory próżniowej oraz tzw. elektromagnetycznego noża, cząsteczki gazu mają zostać spowolnione do tego stopnia, że będą niemal nieruchome.

Atomy schłodzone do tak ekstremalnie niskich temperatur (100 pikokelwinów) tworzą stan, zwany kondensatem Bosego-Einsteina. Agencja NASA prowadziła dotychczas tego typu badania w laboratoriach na Ziemi, lecz ze względu na grawitację, obserwacje mogą być prowadzone tylko przez ułamki sekundy. Atomy osiadają się na dnie pojemnika, dlatego eksperyment planuje się przeprowadzić na stacji ISS.

Cold Atom Laboratory pojawi się na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej 1 sierpnia, gdy SpaceX przeprowadzi misję dostawczą. Uważa się, że na orbicie okołoziemskiej będzie można obserwować kondensat Bosego-Einsteina nawet przez 10 sekund. Eksperyment ten ma przyczynić się do ulepszenia między innymi komputerów kwantowych i zegarów atomowych.

Wiadomość pochodzi z portalu tylkonauka.pl