Pod koniec przyszłego roku chińska stacja kosmiczna Tiangong 1 przestanie funkcjonować, zejdzie z orbity i spadnie na Ziemię. Waga obiektu wynosi około 9 ton. Obecnie znajduje się on na wysokości 370 kilometrów nad Ziemią (nieco niżej niż ISS, który krąży wokół Ziemi na wysokości 400 km).

Żywotność laboratorium doświadczalnego Tiangong-1 powinna zostać zakończona w drugiej połowie 2017 roku. Według oficjalnego przedstawiciela Chińskiej Agencji Kosmicznej, stacja, spadając na Ziemię, nie spowoduje żadnych szkód, ponieważ spali się w górnych warstwach atmosfery.

Tiangong 1 został uruchomiony we wrześniu 2011 roku w celu przetestowania technologii do budowy stacji kosmicznej na orbicie Ziemi, którą Chiny mają zamiar uruchomić w pełni do 2020 r., jako Tiangong-2.