Naukowcy ostrzegają, że jeden z największych lodowców Grenlandii, który zawiera wystarczającą ilość lodu do podniesienia poziomu mórz wszechoceanu o 50 centymetrów, topnieje znacznie szybciej niż sądzono. Według ekspertów, od lodowca Zachariae Isstrom, który jest częścią pokrywy lodowej Grenlandii, oderwała się spora część.

Lodowiec topnieje z powodu rosnących temperatur powietrza nad tą wyspą i cieplejszych prądów morskich. W innych częściach Grenlandii obserwuje się również utratę lodu na dużą skalę. Jeśli cały lód na Grenlandii stopnieje, doprowadzi to do podniesienia się poziomu mórz aż o sześć metrów. Jednak opinie te mają też przeciwników zwracających uwagę na to że na przestrzeni wieków wielkość pokrywy lodowej Grenlandii charakteryzowała się duża zmiennością.

Zwolennicy teorii globalnego ocieplenia oczywiście każdy pękający lodowiec uważają za dowód na poparcie wspieranej przez nich hipotezy. Jednak topnienie Grenlandii ma raczej związek ze zmianami kierunku prądów strumieniowych w atmosferze, które ewoluują z nieznanych nauce powodów. Wpływają one zresztą nie tylko na lokalny klimat pomagając dostać się nad Grenlandię dużym masom ciepłego powietrza, ale również zmieniają kierunek i temperaturę prądów oceanicznych opływających wyspę.

Właśnie z takich powodów lodowiec Zachariae Isstrom intensywnie topnieje tracąc obecnie do 5 miliardów ton lodu rocznie. Szczególnie zauważalne było wzmożenie jego dekompozycji, jakie nastąpiło w 2012 roku. Od tego czasu tempo rozpadu lodu przyspieszyło trzykrotnie.