Ze względu na zanieczyszczone powietrze na świecie umiera co roku ponad trzy miliony osób. Naukowcy twierdzą, że o ile nic się nie zmieni, do roku 2050 liczba ta może się nawet podwoić.

Zanieczyszczenia powietrza często są niewidoczne gołym okiem. Jednak to niewidzialne zanieczyszczenie przyczynia się między innymi do rozwoju chorób płuc i serca. Może to też powodować inne poważne problemy zdrowotne u ludzi na całym świecie.

Mniej więcej trzy czwarte całkowitej liczby przedwczesnych zgonów jest związana z narażeniem na działanie zanieczyszczonego powietrza. W Chinach zanieczyszczenie zabija rocznie nawet 1,4 miliona osób, a w Indiach kolejne 650 tysięcy. Aż 75 procent zgonów związanych z zanieczyszczonym powietrzem, powoduje zawały serca i udarów. Pozostałe 25 procent powoduje choroby układu oddechowego i raka płuc.

Zdaniem ekspertów, drobne cząstki, które są produkowane w procesie spalania paliw kopalnych, są bardzo niebezpieczne dla zdrowia. Są one tak małe, że mogą wnikać głęboko do płuc, do pęcherzyków płucnych i potem dostawać się do krwiobiegu.

Badanie na ten temat wykonane w Instytucie Chemii Maxa Plancka w Niemczech. zostało opublikowane w czasopiśmie Nature.