Mieszkańcy USA byli świadkami rzadkiego zjawiska naturalnego, które nazywa się ognistą tęczą lub chmurami opalizującymi. Takie formacje zaobserwowano nad wieloma miastami w stanie Karolina Południowa.

Wielu mieszkańców było bardzo zaskoczonych widząc na niebie dziwną chmurę promieniejącą kolorami tęczy. Według meteorologów zjawisko to powstaje wtedy gdy światło słoneczne rozprasza się przez kropelki wody lub kryształki lodu. Niekiedy dochodzi do pojawienia się swoistej aureoli, która jaśnieje kolorami widma Słońca.

Istnieją hipotezy, wedle których chmury te mogą mieć jakiś związek z aktywnością sejsmiczną. Może to być na przykład efekt uboczny podgrzewania jonosfery, procesu poprzedzającego zwykle wystąpienie trzęsienia ziemi. Jest to jednak tylko hipoteza wymagająca głębszej analizy.