Europejski koncern Airbus otrzymał patent na budowę pasażerskich samolotów naddźwiękowych nowego typu. Maszyna ma być w stanie dolecieć z Londynu do Nowego Jorku w około godzinę a nie w siedem godzin jak obecnie.

W przeszłości podejmowano próby budowy samolotów pasażerskich latających szybciej niż prędkość dźwięku. Powstała konstrukcja rosyjska TU 144, która przypominała nieco późniejszego francusko-angielskiego Concorde. Jednak TU 144 nękały liczne awarie i spektakularne katastrofy co zakończyło jego żywot, a samoloty Concorde latały ponad 30 lat. Ich eksploatację zakończyła jedna jedyna katastrofa jaka w 2003 roku przytrafiła się podczas jego służby.

Teraz europejscy producenci postanowili zmienić ten stan rzeczy. Prace koncepcyjne nad nowym superodrzutowcem trwały od jakiegoś czasu, ale obecnie są już na tyle zaawansowane, że zwrócono się o uzyskanie amerykańskich patentów. Mają one zapewne uchronić Airbusa przed utratą technologii na rzecz Boeinga, który z pewnością bacznie obserwuje to co robią europejscy konkurenci.

^{Rysunek z wniosku patentowego - źródło: Airbus Corporation}

Nowy samolot ma osiągać prędkość przelotową 4,8 tysięcy km/h. Oznacza to, że Atlantyk będzie można rzeczywiście przemierzyć w godzinę. Otwiera to możliwości udania się do Europy i powrotu do USA w ciągu jednego dnia. Lot z Paryża do San Francisco potrwałby najwyżej trzy godziny. Z pewnością usługa taka nie będzie jednak adresowana do wszystkich, tylko raczej do pasażerów VIP i dla biznesu.