Wielka burza rozszalała się wczoraj nad Rio de Janeiro. Trwałą w sumie aż trzy godziny i w jej trakcie doszło do bardzo wielu wyładowań atmosferycznych. Jedno z uderzeń pioruna uszkodziło najbardziej znany zabytek tego miasta, górującą na wzgórzu statuę Jezusa Chrystusa.

Podczas burzy, która miała miejsce w nocy z 16 na 17 stycznia piorun odłupał kciuk prawej ręki figury.  Według brazylijskiej gazety O Globo, uszkodzony jest palec środkowy. Statua Chrystusa Odkupiciela jest jednym z najbardziej znanych i popularnych zabytków na świecie.  Każdego roku co najmniej 1,8 mln turystów wspina się tam ciesząc oczy panoramicznym widokiem na miasto i zatokę ze słynnymi plażami Copacabana i Ipanema, oraz ogromnym stadionem "Maracana".

Pomnik znajduje się na szczycie Góry Corcovado, na wysokości 710 metrów nad poziomem morza.  Został on zbudowany w latach 1922/31.  Wykonano go z betonu zbrojonego i steatytu. Wysokość pomnika to 38 metrów wysokości, a jego waga to 1145 ton. Rozpiętość ramion Jezusa to 28 metrów.

Przedstawiciel lokalnej diecezji powiedział dziennikarzom, że prace konserwatorskie na pomniku rozpoczynają się w przyszłym miesiącu. Według niego, w diecezji zachowały się próbki oryginalnego steatytu, z którego został zbudowany pomnik. Brazylijski specjaliści od meteorologii policzyli, że w trzy godziny było ponad 40 tysięcy.

Oprócz tego w całym Rio de Janeiro powalone są setki drzew. Część ulic była zalana. W trakcie burzy w porywach wiatr osiągał prędkość prawie 90 kilometrów na godzinę. Był też incydent w innym brazylijskim mieście, w okolicy Sao Paolo, gdzie piorun zabił na plaży 36 letnią kobietę.