Według ustaleń z badań opublikowanych w czasopiśmie naukowym Geophysical Research Letters, najbardziej dotkliwe susze w historii Afryki nie były wcale spowodowana przez nadmierny wypas inwentarza ani nieefektywne użytkowanie gruntów.  Prawdziwy powód to zanieczyszczenie powietrza generowane przez kraje zachodnie.

Tak zwana susza Sahel, która zmasakrowała roślinność w Centralnej Afryce panowała w latach 1970/90. W jej wyniku miliony ludzi na kontynencie głodowało, a setki tysięcy ludzi zginęło.  Aby zapobiec powtórzeniu się takich katastrof, naukowcy szukali odpowiedzi na pytanie, co spowodowało suszę w Afryce.

Zespół badawczy przeglądał archiwalne dane na temat opadów w Afryce w latach 1930/90, a następnie zastosowano modele klimatyczne opracowane przez Międzyrządowy Panel ds. Zmian Klimatu (IPCC).  Wszystkie modele potwierdzają, że powodem zmian w rozkładzie opadów była atmosferyczna emisja aerozoli siarczanowych. Głównym źródłem tych substancji w atmosferze była półkula północna, głównie kraje Europy i Ameryki Północnej.

Okazuje się, że dobrze znany efekt schładzania klimatu po znacznych erupcjach wulkanicznych odtworzono za pomocą przemysłu. Pytanie tylko czy zrobiono to świadomie czy też nie. Aerozole ze związków siarki ochłodziły Półkulę Północną i przesunęły wzorce pogodowe na południe, oddalając opady od Afryki Środkowej.

Już kilka lat temu eksperci z Narodowego Centrum Badań Atmosfery z USA sugerowali, aby podjąć walkę z ociepleniem klimatu za pomocą kontrolowanego rozpylania aerozoli siarczanowych w atmosferze, czego efekt może doprowadzić do schłodzenia planety. Wygląda na to, że to się po prostu dzieje i tylko pytanie brzmi czy ktoś to koordynuje?