W najnowszym numerze magazynu Science pojawiło się interesujące badanie na temat natury jednych z najpopularniejszych chmur na Ziemi. Naukowcy badający chmury typu cirrus doszli do wniosku, że te formacje meteorologiczne składają się z kryształów lodu utworzonych na bazie cząsteczek pyłu i różnych kombinacji cząstek metali.

Odkrycie to ma duże znaczenie dla współczesnej meteorologii, ponieważ niemal jedna trzecia wszystkich chmur na Ziemi to cirrusy. Oczywiste jest, zatem, że ich wpływ na ziemski klimat jest znaczący. Cirrusy często powstają też po przelotach samolotów odrzutowych. W zależności od ich wysokości, oraz ilości i wielkości kryształków lodu, mogą one powodować albo ochłodzenia planety odbijając promieniowanie słoneczne, lub odwrotnie, powodując ogrzewanie poprzez zatrzymanie odchodzącego ciepła zgromadzonego na powierzchni.

Ustalenia uczonych prowadzą do konkluzji, że odpowiednie "sianie" cirrusów na konkretnych wysokościach może być wykorzystane do sterowania klimatem planety, na przykład w celu udowodnienia swoich szalonych teorii na temat globalnego ocieplenia, które według niektórych musi nieść za sobą konsekwencje wprowadzenia podatku węglowego.

Naukowcy nie idą tak daleko z konkluzjami sugerując, że z pewnością wpływ człowieka na powstawanie cirrusów jest spory, bo oprócz samolotów podstawę do tworzenia się cirrusów często dają również kominy wielkich oceanicznych statków. W artykule podkreślano, że konieczne są dalsze pogłębione analizy w celu dokładniejszej oceny ryzyka wpłynięcia na klimat poprzez powstawanie sztucznych cirrusów.