Geochemik Jan Amend z uniwersytetu w Południowej Kalifornii uważa, że życie jest zakopane pod powierzchnią Marsa na głębokości pół mili lub nawet więcej. Łazik Curiosity, w najlepszym wypadku, jest w stanie wywiercić tylko kilka centymetrów.

Labolatorium Amenda bada chemię mikrobiologiczną w hydrotermalnych kominach oceanicznych. Niedawno NASA finansowała swój zespół, który robił eksperymenty, poszukując życia głęboko pod ziemią. Był to jedynie trening przed poszukiwaniem pozaziemskiego życia na sąsiednich planetach i księżycach.

Szacuje się, że 1/3 ziemska biomasa jest zamknięta pod skorupą. Zespół będzie poszukiwał życia głęboko pod sedymentacją na dnie oceanu Atlantyckiego, czyli ponad dwa i pół mili pod powierzchnią wody. Uważa się, że regiony pod pustyniami są tak samo obce jak na Marsie ale o wiele bardziej dostępne. W ciągu najbliższych pięciu lat, Jan Amend planuje wrzucić probówki w kształcie torpedy do wykonanych wcześniej odwiertów. Dzięki nim będzie można wyszukać organizmy, które mieszkają tysiące metrów pod powierzchnią Ziemi.

Wśród mikroorganizmów, jego badania do tej pory znalazły zarodniki bakterii Firmicutes, które są w stanie przetrwać w ekstremalnych warunkach. Najbardziej intrygujący jest mikrob Desulforudis Audaxviator, który żyje niemal dwa mile pod powierzchnią Ziemi i jest w stanie żyć bez światła słonecznego, tlenu i związków organicznych. Wydaje się, że podobne bakterie mogą żyć na Marsie.

Gdyby plan z wysłaniem ludzi na Marsa nie wypalił, mówi się o stworzeniu specjalnego robota ze sztuczną inteligencją, który będzie w stanie tam wylądować oraz prowadzić głębokie odwierty, wykorzystując przy tym niektóre instrumenty naukowe opracowane przez zespół Amenda. Alternatywą jest opracowanie robota-kreta, który będzie w stanie tworzyć nory poprzez rozdrabnianie skał i gleby.

Źródło:http://news.discovery.com/space/alien-life-exoplanets/looking-for-martians-drill-baby-drill-130408.htm