Pojawiają się coraz bardziej śmiałe plany podboju kosmosu i to często związane z prywatnymi inicjatywami. Większość z nich jest związana z kolonizacja Marsa. O założeniu 80 tysięcznej kolonii na Marsie marzy Elon Musk z PayPal. Społeczna inicjatywa Mars One zakłada wręcz zbieranie datków w celu realizacji wizji kolonizacji czerwonej planety. Może się okazać, że podróż na Marsa jest niebezpieczna ze względu na warunki panujące w przestrzeni kosmicznej.

Dane zebrane ostatnio podczas niedawnej misji MSL, której kulminacja było lądowanie Curiosity były bardzo niepokojące i źle wróżą. Na lotach międzyplanetarnych można na razie postawić krzyżyk. Wpływ rozmaitych promieniowań z czysto biologicznego punktu widzenia naraża osoby długo znajdujące się w przestrzeni.

Jednym z głównych zagrożeń, jakie wymieniają naukowcy i astronomowie to radioaktywne promieniowanie Słońca.  Na innych planetach bliższych gwiazdy, promieniowanie jest tak silne, że może kilka razy przyspieszyć chorobę Alzheimera.  Radioaktywne promieniowanie słonecznych jest ogromnym niebezpieczeństwem dla organizmu ludzkiego. W jego efekcie możliwe są manifestacje choroby nowotworowej. Bieżące doświadczenia pokazały również, że silne promieniowanie słoneczne powoduje zmiany w mózgu, które są bezpośrednio związane z występowaniem choroby Alzheimera.

Według naukowców, cała przestrzeń w naszym systemie słonecznym pełna promieniowania słonecznego, i tylko obecność na Ziemi chroni nas przed nim.  Wpływ promieniowania słonecznego mogą czuć się nawet ci, którzy pracują w niższych warstwach atmosfery Ziemi, na przykład piloci i uczestnicy krótkoterminowych misji na ISS.  Poziom promieniowania jeszcze wzrasta w czasie zjawisk solarnych takich jak rozbłyski i koronalne wyrzuty masy.

Burze radiacyjne związane z emisjami protonów mogą powodować, że żadna z misji załogowych nie będzie skuteczna a pojazdy mogą być utracone. Gdy łazik Curiosity jeszcze leciał na Marsa doszło do kilku burz radiacyjnych a ponieważ łazik był w ładowni to można było zasymulować poziomy promieniowania we wnętrzu statku kosmicznego, niestety byłyby one śmiertelne.

NASA aktywnie działa na rzecz opracowania technologii ukierunkowanych przede wszystkim na ochronie ludzi przed promieniowaniem słonecznym.  Problem dotyczy nie tylko czasu podróży na Marsa, ale też samego pobytu na tej planecie. Co z tego, że zbudujemy kolonię na Marsie skoro koloniści wymrą z powodu chorób onkologicznych?

Naukowcy z NASA, udowodnili również, że promieniowanie słoneczne oprócz raka prowokuje różne choroby układu sercowo-naczyniowego, hormonalnego i układu mięśniowo-szkieletowego.  Duże dawki promieniowania słonecznego powodują choroby wywołujące neurodegenerację. Problemy te NASA planuje rozwiązywać już w trakcie zapowiadanej budowy księżycowej bazy w punkcie libracyjnym L2 i dopóki nie zostaną one rozwiązane opowieści o koloniach na Marsie będą tylko mrzonkami.

Źródła:

http://www.wired.com/wiredscience/2012/11/elon-musk-mars-colony/

http://mars-one.com/en/mission/mission-and-vision

http://www.foxnews.com/science/2013/01/02/space-radiation-alzheimer-astronauts/