Nowe badanie przeprowadzone z inicjatywy US Geological Survey wykazały, że 44 mld ton azotu i 850 mld ton węgla w wiecznej zmarzlinie Arktyki może zostać uwolnione do środowiska z powodu globalnego ocieplenia już w następnym stuleciu. Ilość dwutlenku węgla w atmosferze może się podwoić, a to stanowiłoby dodatkowy czynnik przyspieszający ocieplenie.

Eksperci odtworzyli możliwy model klimatu przy użyciu programów komputerowych.  Jeśli ich dane są poprawne, to oznaczałoby, że ilość węgla w atmosferze będzie niemal dwukrotnie większa.  To znacznie poprawi szybkość ocieplenie, które ma już miejsce i może to w konsekwencji spowodować rozległe zniszczenia życia i środowiska.

Wieczna zmarzlina z polarnych szerokościach geograficznych może się nam wydawać czymś odległym i odłączonym od codziennej działalności większości z nas, ale jej potencjał zmiany planety jest bardzo realny. Przypomnijmy, że oprócz azotu i dwutlenku węgla wieczna zmarzlina emituje duże ilości metanu, który jest wielokrotnie bardziej skutecznym gazem cieplarnianym niż ulubiony przez IPCC dwutlenek węgla.