Wydaje się to sprzeczne z intuicją, że globalne ocieplenie może spowodować, iż niektóre regiony będą doświadczać ochłodzenia. Jednak najnowsze badania wyjaśnia maszyna Rude Goldberga od procesów klimatycznych. Potrafi ona połączyć lata cieplejsze niż zwykle z zaostrzonymi zimowymi warunkami pogodowymi w niektórych częściach półkuli północnej.

Judah Cohen, modeler klimatu w firmie konsultingowej Atmospheric and Environmental Research w Lexington twierdzi, że średnie temperatury na świecie rosną od końca 1800 roku, ale najbardziej gwałtowne ocieplenie nastąpiło w ciągu ostatnich 40 lat. Średnie temperatury na Arktyce rosną prawie dwa razy szybciej. Mimo tej tendencji, zimy na półkuli północnej stały się zimniejsze i bardziej ekstremalne w południowej Kanadzie, wschodniej części Stanów Zjednoczonych i znacznej części północnej Eurazji. Dokładniejsze zapoznanie się z danymi klimatu od 1988 do 2010 roku, łącznie z zakresem lądów i mórz pokrytych śniegiem i lodem, pomaga wyjaśnić w jaki sposób globalne ocieplenie wpływa na ochładzanie.

W swoich badaniach naukowcy łączą dane klimatu i pogody z różnych źródeł, aby oszacować pokrycie śniegiem Eurazję, a następnie spekulują o tym jaki ten czynnik może mieć wpływ na zimową pogodę w innych miejscach na półkuli północnej. Najpierw silne ocieplenie na Arktyce w ostatnich dziesięcioleciach między innymi wywołało powszechne topienie lodu morskiego. Bardziej otwarte wody w Oceanie Arktycznym doprowadziły do większego odparowania, które nawilża atmosferę. Poprzednie badania połączyły cieplejsze lato ze zwiększeniem zachmurzenia oceanu w związku z nadchodzącą jesienią. To z kolei zwiększa pokrycie śniegu na Syberii gdy zbliża się zima.

Jak się okazuje naukowcy odkryli, że pokrywa śnieżna w październiku ma największy wpływ na klimat w kolejnych miesiącach. To dlatego, że jesienią powszechne pokrywy śnieżne na Syberii wzmacniają system semipermamentu wysokociśnieniowego, nazywany wyżem syberyjskim, który utrwala zjawisko klimatyczne zwane Arktyczną Oscylacją i kieruje zimne powietrze do regionów umiarkowanych w okresie zimowym.

Anne Nolin, naukowiec klimatolog w uniwersytecie Oregon State w Corvallis zauważa, że północna Eurazja jest miejscem najbardziej zaśnieżonym każdej zimy. W poprzednich badaniach można było zauważyć związek między pokrywą śnieżną na Syberii i klimatem w północnej części Pacyfiku.