Naukowcy z Uniwersytetu Iowa pracujący na zamówienie NASA odkryli coś w rodzaju "portali", są to punkty w przestrzeni, w których pole magnetyczne Ziemi jest podłączone do pola magnetycznego Słońca. To tworzy bezpośrednią ścieżkę magnetyczną.

Za odkryciem stoi fizyk zajmujący się plazmą, Jack Scudder. On sam odkryte punkty w przestrzeni nazywa punktami X lub regionami dyfuzji elektronów. Z danych zarejestrowanych przez należącego do NASA satelity THEMIS wynika, że te domniemane portale magnetyczne otwierają się i zamykają kilkanaście razy dziennie.

Znajdują się one kilkadziesiąt tysięcy kilometrów od Ziemi w miejscu gdzie linie ziemskiego pola magnetycznego spotykają się z wiatrem słonecznym. Większość portali ma małe rozmiary i trwa przez krótki okres czasu, ale zdarzają się większe, stabilniejsze i trwające zauważalnie dłużej. Duże ilości cząstek energetycznych może podróżować przez te bramy podgrzewając wyższe partie ziemskiej atmosfery, powodując burze magnetyczne i zorze polarne.

Obserwowanie zjawiska magnetycznych "portali" jest na tyle niezwykłe i interesujące z naukowego punktu widzenia, że ​​NASA poważnie rozważa uruchomienie specjalistycznej misji w celu wykonania szczegółowych badań tego zjawiska.  Misja będzie miała nazwę MMS (Magnetospheric Multiscale Mission), a jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, rozpocznie się w 2014 roku. 

Na pokładzie statku kosmicznego wykorzystywanego w misji będzie zainstalowany detektor cząstek wysokich energii i czujniki wrażliwe na zmiany pola magnetycznego.  W ramach misji MMS zostaną uruchomione cztery identyczne jednostki badawcze.  Urządzenia te udadzą się do wysokości gdzie znajdują się te magnetyczne "portale" i będą rejestrować ich właściwości.

Źródło: http://www.nasa.gov/mission_pages/sunearth/news/mag-portals.html